Τα Ιόνια νησιά, με το εξαιρετικό κλίμα, τη βαθιά και δροσερή θάλασσα, τα βουνά και το πράσινο, την πολιτιστική κληρονομιά αλλά και την ανάλαφρη διάθεση των κατοίκων, αποτελούν ιδανικό τόπο για διακοπές και ξεκούραση.
Κι όλα αυτά συνδυάζονται με μια άρτια τουριστική υποδομή, ξενοδοχεία, εστιατόρια, κέντρα για καταδύσεις και θαλάσσια σπορ, πολιτιστικές εκδηλώσεις και πολλά αξιοθέατα, ιστορικά μνημεία και μουσεία.
Σκορπισμένα κατά μήκος των δυτικών ακτών της ηπειρωτικής Ελλάδας, τα Ιόνια νησιά, όπως είναι γνωστά, αποτελούν ένα σύμπλεγμα από δώδεκα μικρά και μεγάλα νησιά, συνολικής έκτασης 2.200 τ.χλμ.
Τα μεγάλα είναι έξι: η Ζάκυνθος, η Ιθάκη, η Κέρκυρα, η Κεφαλονιά, η Λευκάδα και οι Παξοί.
Τα μικρότερα είναι: οι Αντίπαξοι, η Ερεικούσα, το Μαθράκι, οι Οθωνοί, το Μεγανήσι και το σύμπλεγμα των ερημονησίδων Στροφάδες στα νότια της Ζακύνθου. Μαζί με τα Κύθηρα, που όμως βρίσκονται ξεκομμένα από τα υπόλοιπα, απέναντι από τη νότια Πελοπόννησο και τις λακωνικές ακτές, καθώς και τα γειτονικά τους Αντικύθηρα, συναποτελούν τα Επτάνησα.
Παραλίες διάσημες, εξωτικές, των σκαφών ή του ανέμου
Βραβευμένες και διάσημες ανά την υφήλιο, οι εξωτικές παραλίες της Λευκάδας θα σας μαγέψουν: Ε γκρεμνοί, Πόρτο Κατσίκι, Κάθισμα – όπως φυσικά και η περίφημη παραλία με το Ναυάγιο στη Ζάκυνθο. Το Βουτούμι και η Βρίκα στους Αντίπαξους αποτελούν τις αγαπημένες παραλίες όσων έρχονται με σκάφος, ενώ ο Σχίνος της Ιθάκης είναι η παραλία των επωνύμων. Η παραλία του Μύρτου στην Κεφαλλονιά, με τα επιβλητικά βράχια, την κάτασπρη άμμο και τα βαθυγάλαζα νερά είναι αληθινή καρτ ποστάλ. Σε όλα τα νησιά του Ιονίου υπάρχουν δεκάδες ακόμη μεγάλες και μικρές παραλίες, με πλήρη οργάνωση και όλα τα θαλάσσια σπορ.
Ταξίδι στον μύθο και στους αιώνες
Μεσαιωνικά κάστρα και μοναστήρια, μυθικά κτήρια και μουσεία, όλα αναδεικνύουν τον πολιτισμό και την πλούσια ιστορία των Ιονίων νήσων. Στην Κέρκυρα, το μυθικό νησί των Φαιάκων, εντυπωσιάζουν το Παλιό και το Νέο Φρούριο, το Αχίλλειον κτισμένο από την αυτοκράτειρα Σίσι, το Μον Ρεπό. Εξαιρετικά είναι τα μουσεία της πόλης και κυρίως το Ασιατικής Τέχνης στο ανάκτορο Μιχαήλ και Γεωργίου, το Αρχαιολογικό, η Δημοτική Πινακοθήκη, κ.α.
Τα νησιά του Ιονίου πρωταγωνιστούν και στον τομέα των θαλάσσιων σπορ. Στη Λευκάδα βρίσκεται ο παράδεισος των wind surfers και των kite surfers, που λατρεύουν τις παραλίες της Βασιλικής και των Μύλων. Οι ιστιοπλόοι, πάλι, με ορμητήριο το Νυδρί κάνουν εκδρομές στα ονειρεμένα νησάκια της Λευκάδας, Μεγανήσι, Κάλαμο, Καστό. Στα βόρεια της Κέρκυρας, τα Διαπόντια νησιά είναι πολύ δημοφιλής προορισμός για τους ιστιοπλόους, που κάνουν επίσης το γύρο του νησιού. Οι Παξοί, οι Αντίπαξοι, το Κιόνι της Ιθάκης, το κοσμοπολίτικο Φισκάρδο της Κεφαλλονιάς είναι αγαπημένοι προορισμοί όσων πλέουν στο Ιόνιο όλο το καλοκαίρι. Μονοπάτια μέσα σε καταπράσινα τοπία θα βρείτε σε όλα τα νησιά του Ιονίου, καθώς και υπέροχες ποδηλατικές διαδρομές.
Μοναδική κουζίνα και γεύσεις που μυρίζουν Ιόνιο. Ξεχωρίζουν για το κοσμοπολίτικο άρωμα και τις εκλεπτυσμένες γεύσεις που χαρακτηρίζουν την κουζίνα τους: ναι, τα νησιά του Ιονίου θα σας εκπλήξουν με τον πλούτο των γαστριμαργικών εμπειριών που μπορούν να σας προσφέρουν. Χαρακτηριστική και ιδιαίτερη η κερκυραϊκή κουζίνα με πιάτα όπως το σοφρίτο, το μπιάνκο, το μπουρδέτο και η παστιτσάδα. Προϊόντα όπως η τσιτσιμπύρα και το κουμκουάτ παράγονται μόνο στην Κέρκυρα. Ενδιαφέρον έχει και η κουζίνα της Λευκάδας –συχνά μάλιστα στα εστιατόρια της πόλης θα φάτε με τη μουσική υπόκρουση των κανταδόρων. Αν είστε τυχεροί, στο νησί θα δοκιμάσετε τις πεντανόστιμες, αλλά μικρής παραγωγής, φακές Εγκλουβής. Εξαιρετικό ελαιόλαδο παράγουν οι Παξοί και η Κέρκυρα. Στη Ζάκυνθο θα σας κεράσουν το γλυκό μαντολάτο- κι αν δεν σας κεράσουν, ζητήστε το!
